| 內容簡介 | 緩慢的樂趣為什麼消失了？從前那些閒晃的人都到哪兒去了呢？
由皇冠出版，米蘭．昆德拉著作的《緩慢》，本書作者一九二九年生於捷克的布爾諾。一九七五年流亡移居法國。著有小說：《玩笑》、《身分》、、《生活在他方》、《賦別曲》（榮獲義大利最佳外國文學獎）、《生命中不能承受之輕》、《緩慢》等；短篇小說集：《可笑的愛》；評論集：《小說的藝術》及《被背叛的遺囑》。
初閱米蘭．昆德拉的《緩慢》之後，我第一個浮起的疑問是：「這篇小說是什麼時候開始的？」當你試著去解答這個問題的時候，就能夠漸漸的掌握這本小說的架構、語言風格和敘事腔調，一般以為一本小說起自於第一個字，可是這樣的閱讀經驗並不適用於此。
本書開始，作者和妻子開車在公路網上，因為後方來車的不耐，聊到了速度的狂迷，人們在高速的一瞬間，割離了過去和未來，從連續的時間中抽離，這個時候人們不會感到恐懼，因為恐懼遠在未來的座標上，但速度早已擺脫了時間軸。這裡讀起來像是一篇序言，文體也近似於散文，然而隨著頁數推進，作者提起了維旺．德農的中篇小說《沒有明天》，從遙遠的十八世紀和享樂主義開始談起，至此，鏡頭漸漸淡入，完全不露痕跡。
也就是因為米蘭．昆德拉使用這樣的寫法，使他得以自由進出在自己的小說中，除了故事本身之外，也添增了作者的評論和現身說法，使得這篇小說在某種層面上來看，像是「幕後看電影」一般，讓我們不時聽到導演的觀點，這樣的藝術形式雖然可能會破壞小說敘事的流暢，甚至會轉移核心焦點，但是只要作者控制的恰到好處，反而能透露出另一種風格和閱讀趣味。
《緩慢》相對於昆德拉從前的作品《玩笑》、《生命不可承受之輕》來說，並沒有龐大的小說架構，不到一百六十頁的篇幅，卻有五十一個小章節，輕薄短小，可以不拘時地的閱讀。儘管作者沒有刻意經營結構，但是段落的銜接和出入，都能符合作者的預期，使得整部作品都有連貫的一致性，也就是說，小說中的人物和情節只適用在這本小說之中，走出了小說，或是挪移到其他的小說中，效果將大大降低，這也這一本小說之所以有價值的緣故。
最後，人物角色的部分。《緩慢》在布置上非常像是舞台劇，人物角色也像舞台上的角色，帶有刻意誇飾的戲劇效果，米蘭．昆德拉深諳角色內在和外在的衝突幽默，以作者描寫人物的句子為例：「捷克學者做了一個若有似無的推卻手勢，好讓人看見他的謙遜。」書中常常有類似的表達方式，常常令讀者會心一笑。
全書由十八世紀和二十世紀兩個故事相互對照，十八世紀談的是生活節奏和緩慢，二十世紀則是隱私和人物的舞者性格，綜觀全書，並沒有任何一個人是真正的主角，往往筆鋒一轉，鎂光燈一照，角色就像舞台前跨進一步，盡情表現出他的人生，原本相互衝突和矛盾的人物，最後則是因為相同的性格，而產生最大的反諷。
如果沒有看過米蘭．昆德拉的作品，《緩慢》絕對是一本極好的入門書，如果已經看過這本作品的人，我想對你的建議是：「再看一遍吧。」
〈本內容簡介由元智電子報小記者黃建文撰寫〉 |